Голод леопарда
Услышав это, шакал ответил:
— Господин! Ты даровал ему безопасность, и если убьешь его, то будешь виноват. Если же он сам из преданности повергнет свою жизнь к стопам божественного, то не будет на тебе вины. Поэтому, если он сам согласится, чтобы его убили, мы его убьем.
Иначе придется съесть одного из нас. Ведь господин нуждается в подходящей пище и, если не утолит голода, перейдет в иной мир. Какая польза будет тогда от наших жизней, раз они не смогут принести пользу господину? Если со стопами божественного случится что-нибудь дурное, мы должны следовать за ними в огонь. Сказано ведь:
Из племени способнейший и лучший
Всех бдительнее должен охраняться:
От гибели он охраняет племя.
Суть колеса в его оси — не в спицах!
Мадотката согласился:
— Если так, делай как знаешь.
Услышав это, шакал быстро пошел к товарищам и сказал:
— Увы! Господин близок к гибели. Его жизнь стоит у кончика носа. Если его не станет, кто защитит нас в этом лесу? Пойдемте же и сами отдадим ему свои тела, раз голод грозит отправить его на тот свет. Так мы отплатим господину за его милости. Сказано ведь:
Ждет преисподняя слугу, взирающего без забот
На господина своего, застигнутого бедствием!
И вот глаза их наполнились слезами, все они подошли к Мадоткате, поклонились и сели. И, глядя на них, Мадотката сказал:
— Ну! Поймали вы или хоть видели какое-нибудь животное ?
Ворон ответил:
— Господин! Мы обошли весь лес, но никого не поймали и не видали. Поэтому пусть господин сегодня съест меня и тем поддержит свою жизнь. Тогда божественный насытится, а я достигну неба. Сказано ведь:
Кто щедро жертвует собой, спасая повелителя,—
Тот победит и смерть и страх и сам спасется в небесах.
Услышав это, шакал сказал:
— Тело у тебя небольшое, даже если господин съест тебя, это его не спасет. Кроме того, он совершит проступок. Сказано ведь:
В объедках силы не найдешь, без пользы мясо воронья…
По мне уж лучше голодать, чем падаль мерзкую глодать.
Ты уже доказал свою преданность господину и приобрел почет в обоих мирах. Отойди же, дай мне поговорить с господином.
Вслед за тем шакал почтительно поклонился и сказал:
— Господин! Поддержи сегодня свою жизнь моим телом, чтобы я достиг обоих миров. Сказано ведь:
Слуг покупают, продают, — торгует ими господин:
Он жизнью их и смертью их распоряжается один.
Услышав это, леопард сказал:
— Да, хороша твоя речь. Однако и у тебя тело маленькое. К тому же владыке нельзя тебя съесть, потому что ты принадлежишь к той же породе, что и он, и, подобно ему, сражаешься когтями. Ты уже показал свою преданность. Отойди же в сторону, чтобы и я мог умилостивить господина.
Вслед за тем леопард поклонился и сказал:
— Господин! Воспользуйся сегодня моей жизнью, чтобы поддержать свою.
Доставь мне вечное обиталище на небе и великую славу на земле,
Нечего здесь сомневаться.
Прекрасные речи
