Когда бы дружною четою
Добро являлось с красотою,
Я завтра же себе искать жену бы стал.
Но сочетанье этих двух начал
Довольно редко я встречал,
А потому и избегаю брака.
Я много видел их, но ни в одном, однако,
Не мог я прелести найти.
И, тем не менее, почти
Четыре четверти всего людского рода,
Кому наскучила свобода,
Случайности опаснейшей из всех
Подвергнуться спешат без колебанья.
И за свершённый ими грех
Четыре четверти приносят покаянье.
Один супруг, раскаяться успев,
Расстался со своей супругою сварливой,
Скупой, придирчивой, ревнивой.
Всё было не по ней, всё возбуждало гнев:
«Ложатся с курами, встают не в меру поздно!»
Покоя от неё не знал никто из слуг,
И из терпения был выведен супруг.
«Муж ни о чём не думает серьёзно!
Муж не даёт пощады кошельку!
Муж дома не сидит! Муж — вечно на боку!»
И волю так она давала языку,
Что муж её, утративши терпенье,
В деревню отослал её на исправленье.
И вот она в теченье многих дней
Находится в компании пастушек,
Которые пасут индюшек,
И пастухов, пасущих там свиней.
Сочтя её исправленной, обратно
Супруг берет её. «Ну, — молвил он, — приятно
Жилось вам посреди невинности полей?»
«Да, — был ответ, — но там служителей
Нашла я более, чем даже здесь, ленивых.
И в этом — вся моя беда.
Они совсем не берегут стада.
Об этом я твердила им всегда,
Чем раздражала нерадивых
И ненависть ко мне питавших слуг».
«Ну, если в вас, — сказал её супруг, —
Настолько всё несносно и злонравно,
Что даже те, кто видит лишь на час,
Переносить не могут вас,
Так здешняя вся челядь и подавно,
Которую в теченье дня
Преследуете вы, гоняя и браня.
Что с ними было бы, не говоря о муже,
Чьё положение всех хуже:
Он с вами быть обязан день и ночь,
Ему пришлось бы тут поистине невмочь.
Я отсылаю вас опять в уединенье;
И если б у меня явилось искушенье
Послать за вами вновь, пусть по моим грехам
За гробом я найду двух жён, подобных вам!»
