Асмаи рассказывал:
«Я дружил с одним великодушным человеком и постоянно приходил к порогу его дома с мольбой о щедрости и помощи. Однажды, подойдя к его дому, я увидел привратника, который не пустил меня к хозяину и сказал:
— О Асмаи! Причина того, что я не пускаю тебя, в том, что хозяин сам сейчас испытывает нужду и бедность.
Тогда я написал вот это двустишие:
Чем лучше скряги щедрый, если он
Завесу опустил и спрятался, смущен? —
и отдал тому привратнику, чтобы он передал своему хозяину. Прошло немного времени, как привратник вернулся, протянул мне мое послание, на обороте которого было написано:
Горюет он и лживых слов не тратит,
Когда просящих тьма, а средств не хватит.
Вместе с запиской мне был передан кошелек, в котором оказалось пятьсот динаров.
Я себе сказал: «Никогда более удивительного приключения со мной не случалось. Я это расскажу у Мамуна, это будет хорошим подарком ему и собравшимся».
И я отправился к Мамуну.
— Откуда ты пришел, о Асмаи?— спросил повелитель.
— От благороднейшего из арабов, — ответил я.
— Кто же он?
— Человек, который приобщил меня к своей мудрости и одарил богатством, — сказал я и положил перед Мамуном ту записку и кошелек. Как только он увидел кошелек, побледнел и сказал:
— Кошелек с печатью моей казны. Я хочу вызвать этого человека сюда.
— О повелитель правоверных! — воскликнул я.— Клянусь Господом, мне будет стыдно, если от посланцев твоих будет ему грозить какая-либо опасность.
Тогда Мамун одному из своих приближенных приказал: — Ступай вместе с Асмаи к тому человеку и скажи: «Повелитель правоверных требует тебя к себе». Однако чтобы он ни о чем не догадался.
Когда тот человек пришел, Мамун сказал ему:
— Не ты ли тот человек, который вчера, придя к нам, говорил о своей бедности и нужде. Этот кошелек был пожалован нами тебе, чтобы ты истратил его содержимое на свои нужды. Ты же за одно двустишие, посланное Асмаи, отдал кошелек ему.
— Клянусь Аллахом, — ответил мой знакомый, — то, что вчера я говорил о своей нужде и бедности, — все правда. Но я не захотел возвращать посланника Асмаи с пустыми руками, ведь повелитель правоверных не отправил меня обратно.
После этих слов Мамун велел дать этому великодушному человеку тысячу динаров. В это время я воскликнул:
— О повелитель мусульман, уравни меня с ним также и в даре своем.
Мамун приказал добавить мне столько, чтобы получилась тысяча динаров. А того великодушного человека повелитель сделал своим приближенным».
Когда у щедрого дирхемов больше нет,
Закроет дверь к себе, став бедного бедней.
А скряга дверь закрыл, дабы удобней было
Дирхемы в кошелях увязывать за ней!
