Это было так давно, что люди уже и не помнят когда. Это было видимо, тогда, когда величаво и монотонно под удивительную музыку горных ветров стройные сосны пели песню любви, которая уносилась в небо. В те далекие времена не было широких дорог, а тропки были так узки, что знали о них только дикие звери. В непроходимых темных лесах, где никогда не росли цветы, а только сырой влажный мох покрывал землю, были топкие болота. Птицы жили на высоких горах и никогда не залетали в лес, потому что страшились его. Лучи солнца нежно ласкали верхушки сосен, но тоже боялись опустится ниже, чтобы не потеряться в темном царстве. Шел по земле слух, что если найдешь тропку и пройдешь дремучей тайгой, откроется тебе неведомая поляна. На той поляне есть родник с живою водой. А охраняет тот родник черный бык. Многие века пытались пройти тропой неведомой смельчаки, но никто не одолел и половины пути.
Однажды у одного юноши заболела мать и знахарка, пришедшая ее лечить, сказала, что только живая вода из родника, что находится в непроходимой тайге, спасет ей жизнь. Смелый юноша, чтобы спасти свою мать, двинулся в путь. Очень долгим был путь юноши до мертвой и топкой тайги. А когда он ступил в лес, такая его окутала тишина и темнота, будто опустился он в царство Эрлика. Но он каждую минуту думал о матери, и медленно, но уверенно продвигался вперед. Он не знал, сколько дней и ночей был в пути, но вдруг, выйдя из темного леса, увидел ту поляну.
Здесь мужественный юноша увидел, что родник с живой водой охраняет черный бык, и обратился к нему: «У меня сильно болеет мать, а чтобы она выздоровела, я должен принести живой воды из этого родника. Дай мне ее». «Я вижу, ты мужественный юноша. Ни один не смог прийти сюда за тысячи лет, которые я охраняю родник, а ты пришел. Видно, так велика твоя любовь к матери. Но есть одно условие, при котором я могу дать тебе живую воду. Мы должны состязаться в беге» – ответил ему бык. Юноша согласился, и они побежали. Большими скачками несся сильный и могучий бык. Юноша не отставал от него, потому что думал о матери. И когда оставалось совсем немного пробежать, бык упал замертво. Его покорила сыновья любовь, и он пожелал, чтобы юноша пришел первым. Осколки сердца разлетелись по тайге яркими огоньками, ведь это было благородное и большое сердце. Лес, озаренный этим светом, расступился и ожил. Стали люди приходить сюда за живой водой, но им так здесь нравилось, что они оставались жить. Это место назвали Манжерок, что в переводе с алтайского языка означает «бычье сердце».
Это случилось так давно, что никто уже и не помнит, когда это было. Только родник по-прежнему исцеляет всех, кто напьется его животворящей воды.
