Бежавший раб от господина строгого
Эзопу повстречался, с ним знакомому.
«Чем ты напуган?» — «Расскажу, отец, тебе —
Ведь ты достоин впрямь такого имени
За то, что ты внимаешь каждой жалобе.
Меня и много бьют, и мало есть дают;
Гоняют на виллу без пайка дорожного;
Пирушка ль дома — стой ночами целыми,
В гостях ли — до зари лежи на холоде.
Седой, давно уж я свободу выслужил:
Ведь если бы виновен был я в чем-нибудь,
Я не роптал бы, верь. Всегда я голоден,
Всегда терплю хозяйские жестокости,—
Вот почему (и по другому многому)
Решил я убежать, куда глаза глядят».
«Не совершив дурного,— говорит Эзоп,—
Ты вот какие, значит, терпишь бедствия?
А провинишься — что ж с тобою сделают?»
И этим отклонил его от замысла.
