Рассказ третий. Споры о жилье
— Жил я в прежнее время на одном дереве. А под этим деревом жила другая птица, куропатка. Соседствуя друг с другом, мы заключили нерушимый союз. Ежедневно после еды и всяких занятий, мы вместе проводили вечера, передавая друг другу много хороших изречений из пуран и других книг, задавая вопросы и загадки и предаваясь различным мудрым развлечениям.
И однажды куропатка отправилась с другими птицами за пищей в одно место, богатое свежим рисом, но вовремя не вернулась. Тогда, опечаленный разлукой с ней, я подумал: «Увы! Почему это мой друг куропатка не вернулась сегодня? Неужели она попалась в западню или убита?» Так, с обеспокоенным сердцем, я провел в тоске много дней. И однажды заяц Шигхрага (что означает «быстроходный») залез на заходе солнца в дупло дерева, а я, не надеясь уже на то, что куропатка вернется, не удержал его от этого. Между тем куропатка, очень разжирев от риса и вспомнив о своем убежище, на следующий день вернулась домой. И, видя, что в дупло забрался заяц, она упрекнула его:
— Ах заяц! Нехорошо ты сделал, что проник в мое жилище. Уходи же поскорей.
Тот возразил:
—Глупая! Разве не знаешь ты, что жилищем можно пользоваться лишь до тех пор, пока его занимаешь? Куропатка предложила:
— Если так, давай спросим об этом соседей. Сказано ведь в книге закона:
Где споры о прудах идут, домах, колодцах, рощицах,
Лугах, полях и прочее,— сосед рассудит спорящих.
Заяц же возразил:
— Глупая! Разве не слыхала ты:
Владенье сроком в десять лет спор пресекает у людей,—
А для зверей и птиц — завет: лишь овладей — и спору нет!
Даже если это — твое жилье, все равно я занял его, когда оно пустовало. Поэтому теперь оно мое.
Но куропатка сказала:
— О, если ты упоминаешь предание, то пойдем со мной. Мы спросим знатоков предания. Пусть они нас и рассудят.
И они отправились разрешать свой спор. А я подумал: «Посмотрю-ка, что будет»,— и с любопытством последовал за ними. И вот, пройдя немного, заяц спросил куропатку:
— Дорогая! Кто же разрешит наш спор?
Та ответила:
— Кто ж, как не кот Дадхикарна, который полон сострадания к живым существам и ревностно исполняет обет поста и воздержания? Он живет на берегу блаженного Ганга, где громко шумят и разбиваются быстрые волны, гонимые сильным ветром.
Но едва заяц увидел кота, он возразил ей, трепеща от страха:
— Оставь этого низкого! Сказано ведь:
В одеждах святости наглец во все встречался времена!
Святых источников вода торговцами осквернена.
Смерть зайца и куропатки
