Рассказ восьмой. Жестокий птицелов
Жил-был жестокий птицелов,
Как темный рок, неумолим.
Он по лесам бродил густым,
Людских не вспоминая слов.
Всех оттолкнувший от себя
Бесчеловечностью своей,
Бродил, живущее губя,
Родных не помня и друзей.
Ведь несомненно:
Кто страшен слабым существам,
Тот ненавистник бытия!
Он — смерти сеятель, змея,
И жертва собственная — сам.
С собой в дорогу прихватив
Дубинку, клетку и силки,
Убийца каждого, кто жив,
Спешил он взыскивать долги.
Однажды день померк в лесу, и вдруг раздался грозный вой,
От страшной бури грозовой, казалось, мир обрушился…
Охвачен страхом и тоской, дрожал жестокий птицелов,—
Искал под деревом приют и трепетал от ужаса.
Когда ж на миг один едва вдруг прояснились небеса,
Вскричал, молитву вознеся: «О боги, где убежище?»
В дупле, на дереве тогда
С подругой голубь обитал…
С утра подругу не видал
И понял, что стряслась беда!
Он горько сетовал, рыдал:
«Бушует буря, ливень льет,—
Любимой нет уже давно.
Опасен был ее полет!
Без милой видеть не могу
Осиротелого гнезда…
Тогда лишь домом будет дом,
Когда хозяйка в нем живет!»
Так плакал голубь и стонал…
Но в этот час, еще жива,
Голубка, в клетке находясь, его услышала слова…
И вдруг ответила ему, страданья смертные терпя:
«Я здесь. Я счастлива и тем, что осчастливила тебя!
О друг любимый, дорогой.
Хочу последний дать совет:
Любой ценою охраняй
Молящего о помощи.
Взгляни! — Безумный птицелов к жилищу нашему пришел,
Замерз, и голоден, и зол, шатающийся, стонущий.
Голубь и голубка
