Как казак в рай чуть не попал

Пришлось быть как-то одному казаку в станице Урюпинской на Покровской ярмарке. Купил он там пару добрых волов и домой поехал. Дорогой не утерпел, завернул к своему куму. В гостях до самого вечера задержался, и ехать ему пришлось в ночь.
За хутор выехал и, чтобы нескучно было, запел песню. Кругом степь, тишина.
Тянул казак песню, тянул и задремал. Уснул, а волы идут себе потихоньку по шляху. Дошли до реки, въехали на мост и остановились. Тут только казак проснулся. Глядит и не поймет, где он – внизу под ним звезды и небо темное. Вверх-то глянуть не догадается и не поймет, что это речка, и в ней отражается ночное небо. Думает: «Вот так дело. Значит, я на небо заехал, живым к Господу Богу и святым апостолам попал. Чего доброго еще нежданно-негаданно в рай угодишь, что там делать-то буду? Святые все цари, князья, именитые люди да богатые купцы, а я – простой казак. Негоже мне с ними знаться. Пропадешь в этом самом раю».
Да как крикнет на волов:
– Что же это вы наделали, куда завезли меня?!.
Кнутом вытянул их. Они съехали с моста. Казак глядит, небо стало на свое место, вверху теперь оно. Присмотрелся, волы по дороге идут, и поля знакомые, до дома не больше как две версты осталось. У казака легче на душе стало. Теперь ему не придется питаться райскими яблочками, от них ведь никакого проку не бывает – ни сыт, ни голоден. А дома у жены всегда найдется добрый кусок сала и молочная каша с маслом. Хорошо, что проснулся и вовремя направил волов на настоящую дорогу, а то быть бы в раю и как простому казаку стоять вестовым на посылках у знатных да именитых святых и угодников. Вот как оно могло бы обернуться дело!

Как атаман грамоте учился

Всякими правдами и неправдами домовитый казак Агафон затесался в станичные атаманы. Благодать ему, голова всей станицы, что хочу, то и ворочу! Было бы все хорошо, да оказалась у него одна закавыка – не умел ни читать, ни писать, а считал лишь до десяти и то по пальцам.
Досадно ему. Решил атаман научиться грамоте. Позвал солдата-грамотея Сидора к себе, что малых ребятишек обучал в станице, и говорит:
– Знаешь что, хочу, чтобы ты малость поучил меня: читать, расписываться, считать до сотни.
Солдат-грамотей на атамана поглядел, в угол плюнул.
– Тебя учить – руки обобьешь. Неохота мне связываться с тобой.
Атаман просит:
– Не откажи, обучи уж, постарайся, за платой не постою!
– Ну, ладно, – говорит солдат, – только уговор такой -платить мне в месяц будешь три рубля. И в моей воле будет тебя сечь плетью, дурь и лень выбивать.
– А без битья-то нельзя?
– Нет, никак невозможно, без этого тебя лапти плести не выучишь, а не то что грамоте.
Вздохнул атаман.
– Видно, делать нечего, так уж и быть, до смерти не убьешь.
На другой день солдат-грамотей принялся учить атамана. Из угла в угол по горнице ходит, твердит атаману: -Аз, буки; аз, буки! Атаман сует ему в руку пятак.
– Эти склады пропусти, никак я их не осилю.
Сидор пятак в карман спрятал и по азбуке твердит дальше:
– Веди, глаголь; веди, глаголь. Атаман вздохнул.
– Ты до следующего раза и эти оставь. После я их осилю. Солдат-грамотей перебрал все склады и буквы. Атаман в них ничего не уразумел. Сидор схватил тут азбуку и орет:
– Фита, ижица; фита, ижица! Вертит атаман головой во все стороны.
– Ничего не могу у тебя перенять. -Не можешь!
Сидор за чуб атамана – и давай его плетью пороть. Ревет атаман, что есть мочи, грозится.
– Я тебя, солдат, в острог на хлеб и воду посажу!
А солдат атамана знай свое – охаживает плетью да приговаривает:
– Не зря бью тебя, по уговору, учу грамоте, дурь выбиваю!
Целый год мучился солдат-грамотей, а атамана так грамоте и не выучил. Остался он дурак дураком, хотя носил атаманскую булаву, не по праву, а потому что первый богач был в станице.