Сослан и гумский человек

Пошел раз Сослан на охоту. Только одного зайца посчастливилось ему убить. Снял с него Сослан шкурку, тушку заячью разделил на части, приготовил из печени его шашлык на вертеле, а то, что осталось, завернул в шкурку и отложил в сторону. Когда шашлык был готов, Сослан, раньше чем приступить к еде, сказал по обычаю:
– Жив Бог.
И как только сказал он это, все заячье мясо опять собралось под шкурку, и заяц ожил. Всплеснул руками Сослан:
– Что за диво! Кто поверит мне, что подобное может случиться! Я убил зайца, снял с него шкурку, на части разрезал мясо, из печени его шашлык приготовил – и вдруг заяц ожил.
– Это совсем не диво, диво ты увидишь за Гумским перевалом,– сказал тут заяц, убегая.
«Во что бы то ни стало должен видеть я диво, еще более дивное, чем то, что сейчас случилось»,– подумал Сослан и вернулся домой.
Велел он приготовить себе в дорогу такую пищу, которую легко было бы нести и вкусно есть, сел на своего коня и направил его в страну Гум.
Через семь перевалов перебрался Сослан, и вот перед ним восьмой – Гумский перевал. Заметил он на перевале след оленя. Пошел по следу и увидел на поляне оленя. И так красив был этот олень, что жаль было Сослану убивать его.
Стоило пошевелиться оленю, как шерсть на нем звенела на все голоса.
От бугорка к бугорку, от травинки к травинке стал Сослан подкрадываться к оленю. Приблизившись на полет стрелы, он уже прицелился в него, но не успел пустить свою стрелу, как в воздухе просвистела стрела другого охотника. Зашатался олень и покатился с кручи.
– Что за собака, что за осел! Кто посмел застрелить моего оленя? – закричал тут Сослан во все горло.
Никто не ответил ему. Спустился Сослан по кровавому следу вниз, в ущелье, и видит – лежит на дне ущелья убитый олень, а возле него стоит человек. А человек этот ростом не меньше башни.
– Это ты убил моего оленя? – спросил его Сослан.
– Да, это я убил его,– ответил человек.
– Олень этот принадлежит мне! – заносчиво сказал Сослан.– Как же ты посмел убить его?
– Если это был твой олень, то почему же ты не стрелял в него раньше меня? – ответил человек.–Я такой же охотник, как ты, и нахожусь в своей стране, в Гумском ущелье. Зачем ты кричишь и ругаешь меня?
– А ты кто? – спросил его Сослан.
– Я из страны Гум. А сам ты кто и откуда пришел?
– Я Сослан, нартский человек.
– Нартский человек,– сказал человек из страны Гум,– Бог нам дал обоим вместе этого оленя. Подойди, и мы снимем с него шкуру.
На этом кончилась их ссора, и они вместе стали снимать шкуру с оленя. И когда сняли шкуру, протянул гумский человек Сослану свой нож и сказал ему:
– Нартский человек, подели оленя по своему обычаю.
– Ты убил оленя,– ответил Сослан,– тебе и надлежит делить его.
Разделил гумский человек оленя на три части. «Одна часть будет моя, другая его,– в тревоге думает Сослан.– Третью часть он тоже, конечно, хочет взять себе. Но если ему достанется больше, чем мне, такой позор для меня будет хуже смерти».
Разделил оленя гумский человек и сказал Сослану:
– Твое право, нарт Сослан, выбирать первому любую часть.
– Нет, солнце мое,– сказал Сослан,– ты убил оленя, тебе первому и выбирать.
Выбрал тогда гумский человек одну долю и сказал:
– Это будет твоя доля, Сослан.– И, указав на вторую долю, он добавил: – Ты пришел издалека, и поэтому эта доля тоже тебе от меня, как гостю. Ну, а третья доля – моя.
Зажарили они шашлык, угостились на славу. Потом каждый забрал свою долю, и стали они собираться в путь. И сказал гумский человек Сослану:
– Нартский человек, выбирай себе подарок. Что хочешь ты? Вот мой меч, вот конь мой, вот мой лук. Выбери себе то, что тебе нравится, и возьми себе, чтобы добром поминать меня в Стране нартов.
Поблагодарил Сослан гумского человека, но от подарка отказался. Подали они друг другу руки на прощание и сели на своих коней.
Гумский человек направился в страну Гум, а Сослан – в Страну нартов. Но, отъехав не очень далеко, подумал Сослан:
«Нет у меня все-таки счастья! Ведь человек давал мне подарок, зачем же я не взял его? Не воспользовался я счастьем... Как расскажу я об этом в Стране нартов? Вернусь-ка я обратно!»
Повернул Сослан своего коня обратно, догоняет он гумского человека и кричит ему:
– Эй, гумский человек! Остановись, мне нужно еще поговорить с тобой!
Гумский человек тоже повернул своего коня. И снова съехались они на том месте, где делили оленя.
– Чего тебе, нарт Сослан? – спросил его гумский человек.– Или ты забыл что? И Сослан сказал:
– Уж такой народ мы, нарты, что если нам подарок честью дают, то отказываемся мы брать его, а потом жалеем: зачем не взяли?
– А мы такой народ,– ответил гумский человек,– что, когда честью предлагаем подарок и его не берут, мы больше его не дарим.
Слово за слово – поссорились два человека. Стали пускать они стрелы друг в друга. Потом Сослан выхватил меч, а гумский человек – саблю, и стали они наносить друг другу удары. По восемнадцати ран было у каждого, не в силах они были больше сражаться: один повалился по одну сторону тропы, а другой – по другую. До вечера они отдыхали, а потом сказали друг другу:
– Отправимся пока по домам, залечим свои раны, а ровно через год опять встретимся здесь.
С трудом взобрались они на своих коней, и Сослан поехал в Страну нартов, а гумский человек умчался в страну Гум.
Наняли они лекарей, за год залечили раны и опять встретились на том же месте.
Издали увидел Сослан человека из страны Гум и стал пускать в него стрелы. Приблизился к нему гумский человек и сказал:
– Да погибнуть нам обоим, нартский человек! Ведь мы с тобой не кровники, зачем же мы хотим убить друг друга?
Тогда бросили они в разные стороны свое оружие, подали друг другу руки и крепко обнялись.
– Раз мы стали друзьями, должен ты побывать в моем доме,– сказал гумский человек.
Сели они на коней и поехали в гумское селение. Хорошо угостил гумский человек Сослана. Целую неделю не вставали они из-за стола.
Когда прошла эта неделя и Сослан собрался домой, подарил ему гумский человек свой лук и в придачу еще дал ему шкуру того оленя, из-за которого вышел весь спор. А шкура эта была такая, что каждый волос ее звенел колокольчиком, а каждая щетинка смеялась бубенчиком. И стоило только тронуть эту шкуру, как начинала она петь чудесными голосами.
Позвал Сослан к себе гумского человека. Приехали они в Страну нартов, и там, в родном доме, радушно принял его Сослан и угощал его целую неделю. А когда через неделю захотел гумский человек возвратиться в свою страну, как было не сделать ему подарка! И подарил ему Сослан своего коня.
Так стали назваными братьями Сослан и гумский человек.