Рассказ одиннадцатый
— Жил некогда в пещере в окрестностях города шакал по имени Чандарава, шея которого исхудала от голода. Однажды, блуждая в поисках пиши, он, дождавшись ночи, вошел в город. Городские собаки искусали его своими острыми зубами, а он, трепеща от их страшного лая, спотыкаясь пустился наутек и вбежал в дом какого-то ремесленника.
Там он упал в большой котел, наполненный индиго, и собаки убежали назад. А шакал с большим трудом выбрался из котла с индиго и ушел в лес. Когда же все жившие поблизости стаи зверей увидели его тело, выкрашенное индиго, они вопросили:
— Что это за существо незнакомого цвета?
И, зажмурив глаза от страха, убежали, рассказывая остальным:
— Горе нам! Откуда-то явилось незнакомое существо. Неизвестно, каковы его повадки и какова его сила! Поэтому давайте уйдем подальше. Сказано ведь:
Возможно ли довериться рукам того иль этого.
Не зная рода-племени, и сил его, и дум его?
А Чандарава, видя, что страх привел их в смятение, сказал им:
— Слушайте, дикие звери! Почему вы дрожите и убегаете, завидев меня? Ведь, узнав о том, что у диких зверей нет господина, Акхандала помазал меня на царство, а имя мое — Чандарава. Живите же счастливо, огражденные моими лапами, подобными громовым стрелам.
Услышав эту речь, стаи львов, тигров, пантер, обезьян, зайцев, газелей, шакалов и других зверей склонились перед ним со словами:
— Господин! Укажи, что нам делать?
Тогда он назначил льва министром, тигру поручил охрану ложа, леопарду доверил шкатулку с бетелем, слона сделал привратником, обезьяне же повелел держать над ним зонт. А всех своих сородичей-шакалов, находившихся там, он выгнал в шею. Так наслаждался Чандарава радостью царствования, в то время как львы и другие звери приносили добычу и складывали к его стопам. А он раздавал ее, по-царски деля между всеми.
Так проходило время, и вот однажды, придя в царское собрание, он услышал, как воет неподалеку стая шакалов. Тут волоски поднялись на его теле, глаза наполнились слезами радости, он встал и завыл пронзительным голосом. Услышав вой шакала, львы и другие звери подумали: «Да ведь он — шакал!» — и, на мгновенье склонив свои головы от стыда, сказали:
— Ох! Ведь шакал этот властвовал над нами… Убьем же его!
А он, услышав их, попытался бежать, но погиб, растерзанный тигром.
Брезгливость
